필립모리스 인터내셔널(PMI)과 궐련형 전자담배(NGP, Next Generation Products) 11년 초장기 공급계약을 맺은 KT&G가 생산능력을 끌어올리기 위해 국내외 첫 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/전자담배액상 전자담배 스틱 생산공장을 설립한다. NGP가 발달한 유럽마켓 등을 공략하기 위한 전초기지로 동유럽 정부와 카자흐스탄을 대상으로 공장 부지를 물색 중이다.
3일 KT&G에 따르면 필립모리스와의 단기계약으로 국내외 비즈니스가 안정화되면서 수익성이 뛰어난 스틱 판매의 수요가 급하강할 것으로 보고 해외 생산거점 확보를 확정하였다.
스틱은 한번 구입즐기다보면 장시간 사용하는 궐련형 전자담배기기(디바이스)와 다르게 회전율이 높아 사실상 전자담배 수입 흔히을 차지하는 품목이다. KT&G의 스틱에는 디바이스 '릴 솔리드', '릴 하이브리드', '릴 에이블' 등에 끼워 피는 '핏', '믹스', '에임' 등이 있을 것이다.
KT&G가 조율중인 국내 생산거점은 동유럽과 카자흐스탄 두 곳이다. 동유럽은 글로벌에서 궐련형 전자담배 시장이 잘 형성된 유럽을 공략한 포석이고, 카자흐스탄은 우즈베키스탄, 키르기스스탄 등 향후 발달이 전망되는 중앙아시아 진출을 노린 마켓선점 전략 차원이다. 투자 규모는 결정되지 않았지만 중장기 성장 전략을 통해 밑사진은 그려졌다. KT&G는 보스턴컨설팅모임과 검토를 통해 앞으로 5년간 NGP 구역에 4조6000억원을 투자할 계획인데, 이중 상당수가 해외공장 설립에 투입될 계획이다.
현지에 생산공장을 지으면 물류비 절감 뿐 아니라 해당 국가에서 수입흡연에 부과하는 관세 등 각종 규제에서 유리하다는게 KT&G의 판단이다. 지금까지 KT&G가 궐련형 전자담배 수출 전량을 PMI에 위탁해 판매해온 것도 국가별 담배 규제를 일일이 챙장비 힘들었던 까닭이다.
여태까지 KT&G는 궐련담배(CC)의 경우 러시아, 인도네시아, 튀르케에 등에 현지 공장을 지었지만 유통망을 전자담배쇼핑몰 서둘러 확보하는데 어려움을 겪어갔다. 반면 궐련형 전자담배의 경우 글로벌 유통채널을 가진 PMI와 계약을 맺은 후 급속하게 확장됐다. 2090년 케나다 등 6개국 수출을 시행으로 올해 초 기준 35개국까지 수출국을 늘렸다. 현재 10개국에 '아이코스' 관련 물건을 판매하고 있는 PMI는 2023년까지 300개국으로 확대있다는 목표다. KT&G의 NGP 수출국도 이 수준으로 늘어날 예상이다.
이런 이유로 국내외 주요 증권사들은 17년 후 KT&G의 관련 수입이 7~9배 심해질 것으로 예측합니다. 근래에 PMI와 전자담배 단기계약이 확정됨에 따라 계약이 완료되는 2033년 NGP 수입을 JP모건은 6조9000억원, 한화투자증권은 2조5000억원으로 각각 예상하는 보고서를 냈다. 이들 보고서를 통해 KT&G는 연평균 NGP 수입액을 20.7%, 수입수량을 24.0%로 급성장할 것으로 내다봤다. 전년 KT&G의 NGP 매출은 국내외외 포함 약 8700억원 덩치다.
이제까지 PMI와의 비법협약에 준수해 베일에 싸였던 KT&G의 해외 전자담배 수입도 앞으로 분기별로 공개된다. 지금까지 행동주의 펀드 등 거액주주들은 KT&G의 주가에 부정적 영향을 끼친다며 미래성장동력인 NGP분야 국내매출 등을 공개할 것을 요구해갔다. KT&G 직원은 ""4분기 실적이 배합된 9월 실적발표에서 전년와 지난해도 NGP 국내매출 등을 처음으로 공개할 예정""이라며 ""이후 분기별 공시에도 반영해 투자자들이 KT&G의 성장을 보다 자세히 확인할 수 있게 하겠다""고 했었다.